يمارس زيد العلي المحاماة منذ عام 1999 ، وتخصص في التحكيم التجاري الدولي والقانون الدستوري المقارن.

حصل على درجات في القانون من كلية الحقوق بجامعة هارفارد وجامعة باريس الأولى (السوربون) وكلية كينجز كوليدج لندن. من 2005 إلى 2010 ، كان مستشارًا قانونيًا للأمم المتحدة مع التركيز على الإصلاح الدستوري والبرلماني والقضائي في العراق. منذ بداية عام 2011 ، كان يعمل على الإصلاح الدستوري في جميع أنحاء المنطقة العربية ، ولا سيما في تونس وليبيا ومصر. له منشورات كثيرة عن العراق والقانون الدستوري.